Starlink este rețeaua de sateliți pentru internet a lui Elon Musk

Astăzi doar 58,7% din populația de pe glob are acces la internet, adică puțin peste 4,5 miliarde de oameni din întreaga lume . Distribuția zonelor în care oamenii au acces la internet este însă foarte dezechilibrată, pentru că există regiuni precum Africa unde doar 39,3% din populație are acces la internet, în vreme ce în Europa, procentul ajunge la 87,2%.

Este foarte greu să extinzi rețeaua de internet de foarte mare viteză la nivelul întregii țări sau a întregului continent. Dacă sistemele și rețelele mobile 5G ajută, ele sunt dedicate mai ales zonelor urbane, iar extinderea lor pentru a acoperi orașele mai mici și satele ar fi extrem de scumpă. Asta lasă în umbra subdezvoltării părți importante din populație și este nevoie de o nouă strategie .

Unul din lucrurile care s-ar putea să îți fie mai puțin cunoscute este proiectul Starlink al lui Musk care urmărește să vândă conexiuni la internet aproape oricui de pe planetă printr-o rețea în creștere de sateliți privați care orbitează deasupra noastră.

După ani de dezvoltare a SpaceX – și după primirea a aproape 885,5 de milioane de dolari sub formă de granturi din partea Comisiei Federale de Comunicații a SUA la sfârșitul lui 2020 – progresele înregistrate de Starlink par să intre în linie dreaptă în 2021- 2022 .

SpaceX afirmă că se așteaptă ca rețeaua să atingă o acoperire globală până în această toamnă – deși disponibilitatea regională va depinde de aprobarea autorităților de reglementare.

Chiar dacă România se află în topul țărilor cu cel mai rapid internet din lume, ideea din spatele constelației de sateliți a lui Musk este să ofere internet de mare viteză în special în zone care nu au acoperire din partea operatorilor tradiționali. Școlile sau instituțiile publice din cătunele izolate, comunitățile mici din zonele rurale în care infrastructura clasică nu este încă prezentă, refugiile sau cabanele din vârf de munte – sunt doar câteva exemple care vor avea acces la internet după ce Starlink va începe furnizarea de servicii și în România.

Ce este Starlink mai precis ?

Practic este o rețea de sateliți care va glazura planeta, învelind-o în internet de mare viteză . Ca un stol de păsări care zboară ordonat, liniar, pe orbite bine definite, comunicând unele cu altele, fără să se ciocnească între ele sau cu alte obiecte cosmice, formând astfel o rețea vie, dinamică.

Fiecare satelit cântărește în jur de 230 de kilograme, are dimensiunea unui birou și este dotat cu patru antene și două panouri solare. Propulsia, pe bază de krypton , va permite fiecărui satelit să se poziționeze controlat pe orbită dar și să-și schimbe traiectoria pentru a evita coliziuni și pentru a ieși de pe orbită la finalul ciclului de folosire (estimat la circa 5 ani).

Este un sistem similar cu funcțiile semi-autonome prezente pe cele mai multe autoturisme noi din ziua de azi. Acești sateliți se vor plasa pe o orbită joasă în jurul Pământului, undeva la 342 de mile/550 de kilometri de sol, în condițiile în care sateliții obișnuiți care deservesc rețele de internet în momentul de față gravitează în jurul pământului la o altitudine de 22,000 de mile/35,000 kilometri.

Din punct de vedere tehnic o divizie din cadrul SpaceX, Starlink este de asemenea numele dat de compania aerospațială pentru rețeaua sa – sau „constelația” – în creștere de sateliți aflați pe orbită.

Este vorba de o rețea uriașă de sateliți pe care Musk vrea să-i trimită să orbiteze în jurul Pământului pentru a oferi internet în fiecare colț al lumii – din Africa și până în Antarctica.

Dezvoltarea rețelei a început în 2015, primul satelit prototip fiind lansat pe orbită în 2018 cu o campanie de promovare deosebită . În anii care au trecut de atunci Starlink a pus peste 1.000 de sateliți pe orbită cu ajutorul a zeci de lansări.

În prima misiune Starlink de anul acesta, SpaceX a lansat 60 de sateliți pe orbită în luna ianuarie de la Centrul Spațial Kennedy folosind racheta reutilizabilă Falcon 9.

Lansările ulterioare, cea mai mare dintre acestea punând tot 60 de sateliți pe orbită în 26 mai, au dus numărul total la 1.740 deși o parte a acestora sunt prototipuri sau unități care nu sunt componente funcționale ale rețelei.

Cum să ne păstrăm vigoarea și sănătatea la vârstă înaintată .

Pot acei sateliți să îmi conecteze locuința la internet ?

Exact ca și alți furnizori existenți la ora actuală pentru internet prin satelit cum ar fi Viasat, Starlink vrea să vândă acces la internet – în special persoanelor din mediul rural sau alte părți ale lumii care n-au deja acces la internet broadband de mare viteză.

„Starlink este ideal pentru zonele globului în care conectivitatea a fost în mod tipic o provocare”, scrie site-ul rețelei, adăugând că „fără a fi dependent de infrastructura tradițională de la sol, Starlink poate furniza internet broadband de mare viteză către locuri unde accesul a fost de neîncredere sau a lipsit complet”.

Pentru a seta conexiunea utilizatorii vor avea nevoie doar de o antenă satelit de mici dimensiuni montată la locuința lor pentru a recepționa semnalul și pentru a-l trece la router. Există chiar și o aplicație Starlink pentru Android și iOS care folosește realitatea augmentată pentru a-i ajuta pe clienți să aleagă locația și poziția ideală pentru sistemele sau antenele lor.

Deocamdată serviciile Starlink sunt disponibile doar în anumite părți ale SUA, Canada și alte câteva țări dar serviciul se laudă deja cu peste 10.000 de clienți și acoperirea va continua să crească pe măsură ce mai mulți sateliți se vor alătura constelației.

Mecanismul nu este foarte  greu de înțeles: fiecare satelit se va conecta cu alții prin intermediul razelor laser, creând ceva asemănător coloanei vertebrale a rețelei. Cei care beneficiază de internet de la Musk trebuie să capteze semnalul cu ajutorul unei antene speciale, nu mai mare decât o pizza clasică.

Această antenă își poate orienta fasciculul către orice satelit care se află în imediata apropiere, tocmai pentru a se asigura că nu se întrerupe conexiunea la internet.

Starlink speră ca în cele din urmă să acopere întreaga planetă cu semnal Wi-Fi de mare viteză.

Descoperiți cele mai avantajoase servicii de marketing online profesional .

Cât de rapidă este conexiunea la internet furnizată de Starlink?

Internetul prin satelit este cunoscut ca având viteze mult mai mici decât cel clasic prin cablu sau fibră . Starlink reușește să ofere viteze acceptabile, însă asta diferă foarte mult și de zona din care acesezi un astfel de serviciu.

În Statele Unite, media vitezei conexiunilor Starlink a ajuns la chiar 97,2 Mbps, însă este tot mai slabă decât media conexiunilor pe cablu, de 115,2 Mbps.

În țări europene, însă, vitezele oferite de Starlink ar fi chiar mai mari, de până la 161,1 Mbps. La nivel mondial, media este de aproximativ 134,7 Mbps. În mod ironic, SUA, locul ”nașterii” proiectului lui Elon Musk, este și țara care are cele mai mici viteze la internetul prin satelit de acest fel.

„Utilizatorii se pot aștepta să vadă viteze care variază între 50 și 150Mbps și o latență între 20 și 40 de milisecunde în majoritatea locurilor în următoarele câteva luni”, afirmă site-ul Starlink, acesta avertizând de asemenea cu privire la perioade scurte fără conectivitate.

„Pe măsură ce lansăm mai mulți sateliți, instalăm mai multe stații la sol și ne îmbunătățim rețeaua software, vom avea o îmbunătățire dramatică a vitezei de transfer, latenței și uptime-ului (n.r. perioada de timp în care un server este în funcțiune)”, susține Starlink și speră să încheie sute de mii de contracte .

În plus, Musk a anunțat pe Twitter în luna februarie că se așteaptă ca Starlink să își dubleze viteza la 300Mbps până la sfârșitul anului.

Pentru servicii de optimizare puteți contacta o agenție seo .

Rețeaua Starlink poate oferi servicii de calitate  ?

Relatările inițiale din partea unor surse ca Fast Company și CNBC par să indice că primii clienți ai Starlink sunt mulțumiți de serviciu deși compania avertizează cu privire la acele perioade scurte fără conectivitate în timpul stadiului beta.

Site-ul DownDetector.com, care ține evidența în timp real a întreruperilor unor servicii, enumeră 4 căderi ale Starlink în 2021, câte una în ianuarie, februarie și aprilie, cea mai recentă având loc pe 6 mai.

Pentru comparație, Viasat a înregistrat o singură întrerupere a serviciului în luna februarie în timp ce HughesNet, o altă companie care oferă internet prin satelit, nicio cădere majoră în 2021.

Utilizatori Starlink din întreaga Americă de Nord, de la Arizona la Alberta, Canada, au scris despre căderea din 6 mai pe Reddit însă pentru majoritatea conexiunea a revenit în decurs de câteva ore.

Există probleme pe timp de vremea rea sau alte obstacole ?

Acestea sunt cu siguranță , unele din marile dezavantaje ale comunicațiilor în general dar și ale internetului prin satelit care pot crea întreruperi sau chiar căderi ale rețelei .

Experții susțin că, în momentele de crepuscul, când este cel mai bine să fie observate multe dintre corpurile din sistemul solar, lumina sateliților poate să interfereze în moduri nefericite. Calculele despre utilitatea lor au arătat că marile telescoape nu reușesc să evite lumina sateliților în 20% dintre situațiile în care sunt folosite.

Site-ul Starlink notează că receptorul său este capabil să topească zăpada care aterizează pe el însă nu poate face nimic cu privire la zăpada care se acumulează în jurul său, precum și în legătură cu alte obstacole care ar putea bloca linia de comunicare cu satelitul.

„Recomandăm instalarea Starlink într-un loc care evită acumularea de zăpadă și alte obstacole ce pot bloca semnalul”, afirmă site-ul, precizând și că „ploile puternice și vântul pot de asemenea afecta conexiunea ta la internet prin satelit, putând duce la viteze mai reduse sau rareori la o cădere”.

Cât de mult costă internetul de la Starlink ?

Starlink a început să accepte precomenzi de la clienții interesați să se alăture programului său beta „Better Than Nothing”. Costul serviciului în baza unor contracte este de 99$ pe lună, plus taxe și comisioane și o plată inițială de 500$ pentru antena și routerul de care utilizatorii vor avea nevoie pentru a putea recepționa semnalul.

Starlink afirmă că primește comenzi de la clienți pe baza sistemului „primul venit, primul servit” și că onorarea unor precomenzi ar putea dura până la 6 luni.

99 de dolari pe lună sunt o căruță de bani pentru o conexiune la internet în aceste timpuri , mai ales pentru una care nu este nici pe aproape la fel de rapidă ca fibra optică însă Elon Musk pariază că prețul va merita pentru persoanele care până acum au trăit fără o conexiune de încredere la internet.

Starlink, serviciul de internet prin satelit a fost autorizat în România

Pe piaţa locală există deja de mulţi ani furnizori de servicii de internet prin satelit . Vitezele de descărcare a datelor oferite de aceștia sunt de aproximativ 12 – 16 Mbps, iar abonamentele au preţuri care încep de la aproximativ 16 euro pe lună.

De notat însă că dată fiind tehnologia costisitoare, abonamentele vin cu limite de trafic, care pornesc de la aproximativ 10-15 Gbps pe lună.

Starlink promite, pe de altă parte, cu o nouă generaţie de antene și echipamente de ultimă oră , viteze mai mari de 150 – 500 Mbps pentru descărcarea de date.

Conform datelor disponibile la finele anului trecut viteza medie a serviciilor de net în rețeaua Starlink era de aproape 90 Mbps, conform datelor furnizate de Ookla.

Există și alte probleme serioase cu sateliții Starlink ?

Există destule motive de îngrijorare cu privire la proliferarea sateliților privați în spațiu și subiectul este unul controversat în comunitatea astronomică, aceasta fiind îngrijorată de impactul sateliților aflați pe orbite joase asupra cerului pe timpul nopții.

SpaceX dorește și înlocuirea sateliților geostaționari mai vechi, iar prin rețeaua lor ar putea oferi mai ușor conectivitate pentru avioane, navele de pe mare și alte mijloace de transport care merg în zone izolate. De altfel, acest test ar trebui să fie o nouă dovadă de robustețea rețelei de sateliți.

În 2019, la scurt timp după lansarea primilor sateliți broadband ai constelației Starlink, Uniunea Astronomică Internațională a remis un comunicat de presă în care trăgea un semnal de alarmă cu privire la consecințele neprevăzute ale acestora asupra observărilor astronomice și protejării animalelor nocturne.

„Nu înțelegem deocamdată impactul acestor mii de sateliți împrăștiați pe cerul nopții și, în pofida intențiilor bune, aceste constelații de sateliți le-ar putea amenința pe amândouă”, afirma comunicatul.

De atunci, Starlink a început să testeze o serie de noi modele menite să reducă luminozitatea și vizibilitatea sateliților săi.

„Vrem să ne asigurăm că facem lucrul corect pentru a fi siguri că copiii mici se pot uita prin telescopul lor. Este grozav pentru ei să vadă un [satelit] Starlink. Dar ei ar trebui să se uite la Saturn, la Lună…și să nu vrea să fie întrerupți”, afirmă Gwynne Shotwell, președintele Starlink.